Чужое тело-1 - Страница 28

На площади, там, где я пару дней назад обещал народу выпить, стояли пустые бочки.

Большие, в полтора моих роста, поставленные на попа. В каждую вниз вбит большой кран, видны подтеки вина и какой-то мусор. Ободранные узбеки, совершенно такие же, как и во дворце, только гораздо более ободранные и бедно одетые, и каждый с тусклым ошейником на горле, подметали площадь, стаскивали мусор в большую тележку.

В центре площади следы от костра. Кто-то тут хорошо повеселился.

— Долго веселье было? — Спросил я Иштвана.

— Да, Ваше Высочество. Только вчера закончили.

Нда, немного необдуманное решение.

— Ваше Величество! Слава! — Кто-то крикнул с площади.

Кто это там так разоряется?

О, десяток ободранных личностей под стеной дома подпрыгивали и махали руками.

— Ваш народ, Ваше Высочество, рад вашему выздоровлению. — Заметил Иштван, поклонившись.

Заметив, что я обратил на них внимание, личности приостановили веселье, скучковались. Один вышел вперед и показал древний как мир жест — "отруби по локоть".

Думаю, что и в сонном мире жест означает то же самое, что и в моем.

Вот уроды, а?

Моя охрана сделала вид, что это их не касается. Ну да, они ж не пойми, то ли моя охрана, то ли меня охрана.

Лакей, которого вчера долбанул сержант, двинулся туда, на ходу разматывая плеть.

— А ну стоять! — Прикрикнул я. — Мало вчера дали?

Лакей приостановился и с видимым облегчением вернулся.

— Поехали отсюда, пока по ушам не настучали. — Приказал я. — Иштван, что застыл? Поехали!

Под свист и улюлюканье бричка выехала с площади.

Ну и подданные у меня. Хорошо хоть что не стали гнилыми помидорами швыряться. Неприятно бы это было, во сне помидором по голове получить.

Катались за городом. Выехали к форту, посмотрели на корабли. Потом ещё к лесу съездили, который называли "Костяным". Иштван хмурился, но молчал. На прямой вопрос ответил, что место это древнее, с памятью, и негоже тревожить павших воинов.

Я поинтересовался, что за воины.

Оказалось, что ещё в древние времена на страну напали кочевники из Предвечной степи. Они прошли через все королевство, почти как нож через масло, порубили пограничников и под стенами столицы сошлось спешно собранное королем-рыцарем Мургом войско из городского и сельского ополчения и отборные войска кочевников. Кочевники окружили ополченцев и рубили два дня, а потом подоспели свежие войска с границы, окружили войско кочевников и порубили их всех. Всем выжившим ополченцам король Мург даровал свободу, королевское разрешение жить в городе и не платить подати. Не так много выжило-то, для казны не очень большие потери.

Кочевников потом замирили, очень серьезно. На много полетов стрелы в степь отодвинули границу, построили крепости и форты, секреты поставили. Но это уже очень потом, когда королевство собрало и обучило новые войска и подросли новые мужчины.

На месте побоища никто не убирал трупы, просто не было для этого сил. Большая часть мужского населения столицы и окрестных городов сгинула в бойне. Сам король и его дворяне были заняты, чистили Предвечную степь. И через некоторое время тут вырос лес, прямо на костях.

Потом вообще стало некогда, новые дела, новые заботы. А лес рос себе да рос… Теперь, говорят, призраки умерших воинов иногда сражаются там с призраками степняков в жестокой сече.

Ну, легенда такая красивая. Вот уж сколько лет древние мальчишки оттуда тащат старое оружие да проржавевшие от времени доспехи, а то кто и череп домой приволочет, похвастаться.

— Вы очень хорошо знаете легенды, Иштван. — Похвалил распорядителя я.

— Я родился в городе, Ваше Высочество. И довольно часто бывал тут.

— Вы? — Я оглядел высоченного и худющего распорядителя. Как-то не верилось, что вот эта каланча коломенская когда-то бегала по лесу с другими мальчишками, что-то копали, играли в войнушку там…

— Да, Ваше Высочество.

— Понятно.

В замке меня ожидал сюрприз. Едва мы въехали в ворота, как к Иштвану прибежал лакей, согнулся в поклоне и протянул свиток, запечатанный большой сургучной печатью.

Иштван взял конверт, сорвал печать, развернул бумагу, с натугой пробежал глазами. Обернулся ко мне.

— Ну, что там?

— Ваше Высочество. — Склонился в поклоне Иштван. — Её Величество, ваша царственная матушка, прислала гонца. Через два дня королевский корабль будет в столице.

— Ну, вот и с матушкой познакомлюсь. — Пробурчал я.

Заснул я снова не один.

— Добрый вечер, Ваше Высочество.

— Добрый вечер! — Улыбнулся я. — Ну скажи, как ты проникаешь ко мне в спальню мимо охраны?

— У нас, у женщин, свои секреты, Ваше Величество! — Ещё одна очаровательная улыбка.

Нет, все же хорошо быть королем.

С этой мыслью я и проснулся.

Так… Засыпали с девушкой, просыпаемся тоже с девушкой. Милена спала, уткнувшись мне в плечо. Футболки на ней уже не было, она прикрылась спальником, зато откуда-то взялась кольчуга. Почему-то у меня под другим боком.

От кольчуги было холодно и неудобно.

Зевнув, я огляделся.

О, вот Костик, один спит в углу, вот Мишка с Анастасией, которая Анастасия, в обнимку. Новая пара? Мишка даже на тренировках не показывался. Ещё две парочки, они, по-моему, вчера через костер прыгали.

Голова не болит у дятла. Наверное, я тоже дятел, и голова тоже не болит.

Выбрался, укрыл заворочавшуюся Милену.

На площади горел костер, над ним курился котелок с каким-то варевом. Пахло очень вкусно. Вербицкий ворошил палкой угли, не давал костру затихнуть окончательно.