Чужое тело-1 - Страница 261

261

И теперь я круглые дни должен был разучивать танцы, на меня должны были шить красивую одежду, а ещё я должен был зубрить биографию всех, кто прибудет на бал этот. Чтобы не ошибиться, ежели что.

Вот попал так попал.

Учитель танцев косился на меня злобно. Торжествовал победу, старый хрен… Небось, сам-то на меня королеве и нажаловался? Ну, держись, гадина такая. Найду и я время и место тебе отмстить. Тебе эта улыбка боком выйдет.

А самое плохое, что и учителя домой приходить перестали. Типа я все силы должен сосредоточить на подготовке к балу. Танцевать надо научиться. И вести себя в обществе хорошо тоже надо научиться, а то графиня Нака, как первая фрейлина двора, волнуется, понимаешь…

Это не освободило меня от участия в королевских приемах. Теперь я там сидел, наряженный как дурная кукла, графиня Нака улыбалась мне колко, а я делал вид, что меня все это не касается.

Вечером, на очередном приеме меня ждал небольшой сюрприз.

Нет, сначала все шло как обычно. Пара крестьян, пришедших поглядеть на солнце наше, королеву Мор Первую. Получили золото и свалили благополучно. Делегация горожан из Нижнего города, жалящихся на произвол Нидола, графа Лар. Типа побили стражники… Ну ничего, стражников накажут. А на горожанах пробы некуда ставить, как такие морды увидишь, сразу кошелек к себе поближе подвинешь да курок пистолета взведешь.

Генерал Ипоку предложил теперь на гвардейцев вешать павлиньи перья, чтобы красивее были, а то на параде выглядят как бандиты. И золотые нагрудники всем сделать. Ну, с этим тоже согласились, как не согласиться-то, с добрым-то генералом?

Гильдия Мореходов слезно просит ввести новый налог на купцов, имеющих корабли в собственности, а также корабли покупающих. Ого, они что, сумасшедшие?

Храмовники, пришедшие пожаловаться, что не хватает денег для раздачи нищим… Ну да, тот самый умный план, платить ворам и попрошайкам, дабы отвратить их от плохого ремесла, пошел в ход. Королева покивала, обвела круг святой, и делегация незамедлительно отправились к казначею, получать золото.

Ох, хорошо же устроились они, надо сказать! Ох и хорошо! Казначей выдаст не все — как мне тогда выдавал, достаточно вспомнить! — и окажется в прибытке, храмовник донесет не все, да и раздадут дай боже треть… Раздают-то медь и редко серебро, а получают-то золото! Вихор говорил, что побывал на той раздаче, досталось ему тумаков да шишек. Старшие воры не пустили, там очередность уже установлена в храм.

Но не это главное, хотя все это вызывает у нормального человека лишь отвращение.

Гонец, малый в зеленом кафтане и алых лосинах, вбежал в зал и встал, дико оглядываясь.

— Ну, чего хотел? — Королева зажевала пирожок.

— Ваше Величество! — Вдруг пал на колени, как стоял, гонец. — Не вели казнить вели слово молвить!

Нет, конечно, не так сказал, но по смыслу похоже. Вот и перевелось автоматически. Давно я уже заметил, что тот язык, на котором я говорю в этом мире, далеко не русский. Некоторые слова спокойной выговариваются, а вот некоторые ну никак. Не знают тут ещё, что такое "напильник" или "линейка", но вот как сказать "серая в крапинку лошадь охромавшая на ногу для длинного бега" — по-русски тоже одним словом не скажешь.

— Говори!

Гонец встал, отряхнулся, и парой шагов оказался напротив меня, провозгласил в потолок:

— Приглашение на бал, посвященный возвращению весны, даваемый главами городских гильдий! — Ещё раз бухнулся на колени, вынул из круглого кофра за спиной перевязанный узорчатым шнуром свиток, протянул мне, не поднимая глаз.

— Спасибо. — Я взял свиток, развернул.

Нда, вот тут-то каллиграфия и пригодилась. Знатнейшие предводители городских Гильдий в честь исполнения Коронного Договора, давали большой бал для… Детей. В честь того, что отступают холода. И меня приглашал. То есть, униженно спрашивал, не будет ли Его Высочество против… Ну, и значки разные, каллиграфические. Грусть, радость, ожидание.

Да конечно не будет. Ещё как не будет! Всегда радовался возможности пообщаться с детишками. И даже Альтзору пригласили, вот надо же!

А её сегодня и нету-то. Гуляет с рыцарем Алором, чтоб его так.

О принцессе я давно уже думал. И не самые хорошие мысли. Хотя бы тот взгляд презрительный, которым она меня наградила…

То, как я поступил с ней, называлось просто "предательство". Бросил девочку на каких-то моральных уродов. И даже с ней не встречался, не общался… А девочка молодец, не стала так уж и просто сдавать ни своих новых знакомых среди замковых детей, ни мои отлучки. Молчит пока что, хотя в компании давно уже не моей.

Ну и хорошо. Ну и молодец.

Хотелось сказать банальность "потерпи, я тебя вытащу". Но как-то не верилось в это.

К тому же, кажется, что у неё уже новый защитник. А я сейчас никто, и сделать ничего не смогу. В лучшем случае, выпорют. А в худшем… А в худшем запрут в замок до тех пор, пока принцесса не родит наследника, а то и парочку, для гарантии.

Ох же ты боже мой, как же все это гадко, использовать детей в таких играх.

А сбоку от меня сгущались жуткие грозовые тучи. Королева снова начала наливаться дурной кровью.

— Что же ты, неуч, не знаешь, кому надо письма давать? А ну дай сюда, мал ещё!

Свиток у меня из рук вырвали, гонца потащили получать плетей, а я так и остался сидеть на троне, ничего не понимая.

Нет, понимая. На бал? Да хоть бы и на бал — нечего мне тут сидеть, вот уже сколько времени прошло! Хоть как, но выйти из этого места, прогуляться!

— Не пойдешь, и все тут! Ишь чего удумал, глазками так и шарь!

261