Чужое тело-1 - Страница 124

124

Ага, счас прям заделаем… Что?

— Матушка? — С невинным лицом посмотрел на королеву. Ну вот, началось, что ли? Теперь меня точно заставят принцессой заняться…

— Да, мой мальчик, настала тебе пора быть взрослым! Вы с принцессой Альтзорой должны сделать наследника трона, чтобы, когда с тобой что-то случится…

Интересно, что же со мной должно случиться?

— Но, матушка, я же не умею! — Да пошла бы ты в задницу, хрюшка.

— Не ври мне! Твоя эта… Эта… Вы с ней… — Королева надулась, начала краснеть, как помидор. Сейчас врежет, мало не покажется.

— Мама, у нас с той грязной девкой ничего не было, мы просто целовались! И все!

Из-за тяжелой портьеры вышел граф Урий, быстро приблизился к королеве и что-то сказал ей на ухо.

Королева поуспокоилась и задумчиво посмотрела на меня.

— Мой мальчик, ты ещё так много не знаешь… Но ты уже большой!

— Да, матушка.

— И потому тебе следует сделать наследника трона, чтобы, если что случится… Молчать! — Ткнула она кулаком в графа Урия, пытавшегося что-то сказать. Королева женщина крупная, а граф как глиста, и шатнуло его не слабо. Как на ногах-то устоял?

— Давай займись этим, и не откладывай. А сейчас бегом к казначею, чтобы вся твоя свита приоделась! Думаешь, забыла я? Я всё помню!

— До свидания, матушка. — Я вышел за дверь. Стражи у входа вздернули копья к плечу, когда я мимо проходил.

Пажи, скучковавшиеся у стенки, за моей спиной по одному проскользнули внутрь комнаты.

Я пошел по коридору.

Ну, надо что-то делать. Иное дело, что имела ли моя матушка такой же разговор с принцессой? И если имела, так почему же… Обычно в таких ситуациях, как было бы логично… Хм, хорошо звучит. Обычно было бы логично. Ну да. Вот обычно было бы логично пригласить обоих молодых, и выдать им это. "Молодые!" — Говорит королева и угощает нас леденцами… В зад бы она их себе запихнула, жрать же этот сахар жженый невозможно! Итак, угощает нас леденцами и говорит, что ей нужен наследник, что королевство не может быть в подвешенном состоянии, что линия наследования не должна прерваться, что все лучшее детям, что она всегда любила детей и теперь, на старости-то лет, хочет внучка понянчить… Тут, значит, мы с Альтзорой прослезляемся и бегом в спальню, дитёв строгать.

Но она же не так? Вызвала меня, сказала, что я дитёв должен стругануть, и пошел вон. Ну, ещё и денег дали, чтобы свиту себе приодел. Оно, конечно, спасибо, и с казначея я теперь трусы даже стрясу, если золота мне не даст, но проблемы-то это не отменяет. Тут, во дворце, каждое слово и каждый поступок свою цену имеют. Как и в нашем мире тоже. Просто так ничего не делается. На просто так на нарах играют.

Шаги по коридору, за моей спиной. Торопливые.

Кто-то догоняет, легкий кто-то… Неужто меня узнали дети? Вихор, Виктор, Ирина…

— Ваше Высочество. — Граф Урий. Вот принесла ж тебя твоя кривая дорожка. Ну, мать твою, что от меня надо?

— Ваше Высочество, позвольте мне пройти рядом?

— Да какие вопросы, граф? — Радушно ответил я. Снова второй раз. Язык не распускай.

Граф чуть с шага не сбился. Ну, что за дела? Я же тут ребенок, просто ребенок. Маленький, глупенький, в игрушки играю. А кстати, какие у меня игрушки-то? Получается, что сержант, свита какая-никакая, да с мастером Виктором что-то сделать иногда? Маловато, маловато для принца! Надо будет ещё что-нить придумать.

Граф пристроился, пошел рядом. Я его не торопил, прогуливался вдаль по коридору. Троечка фрейлин Её Величества вжались в стены и сделали реверанс, присели и платье за края чуть приподняли. Я удостоил их кивка, большего точно не достойны. Глаза они от меня старательно так прятали. А вот граф в их сторону даже и не посмотрел.

Наконец граф собрался с мыслями.

— Ваше Высочество, мы, верные слуги короны, обеспокоены… — Вкрадчиво сказал граф Урий.

— Чем же, уважаемый граф? — Спросил я как мог наивнее.

— Сложившейся в королевстве ситуацией, Ваше Высочество. Накопившиеся в стране вопросы сложные и требуют грамотного решения, с чувством внимания и сострадания для ваших будущих подданных.

О, где-то я это слышал, зуб даю.

Графу разве что прямоугольника вокруг головы не хватает, который символизировал бы собой телевизионный экран. Грустно, товарищи. Грустно. Неужели все графья во всех мирах настолько одинаковы, что даже врут как под копирку?

— Преступность в нашем городе разгулялась. Крестьяне не желают работать и бегут с земли. Сборщики налогов отказываются выезжать за сборами без надежной охраны, а солдаты в армии не получают жалование вот уже несколько лет.

Ого, новости, что ли? Тебя б на второй канал, в программу "Вести".

— Это же ужасно! — Голосом демократически избранного президента сообщил мне граф Урий. — А между тем, кочевники Предвечной и имперские ястребы зарятся на пределы нашего светлого королевства. Ваше Высочество, кочевникам нужны новые земли, а имперцам нужен наш порт. Они даже не скрывают этого!

— Наша страна окружена кольцом врагов, любезный граф. — Поддакнул я. — Для меня это не секрет.

— Да, Ваше Высочество. Но страшнее всего враг внутренний! В городе нельзя собрать налогов, хитрые мастеровые прячут деньги, а купцы прячут товары. Даже казни не спасают, в прошлом месяце я приказал повесить шестерых, у которых нашли спрятанные товары, а в прошлом году пятеро познакомились с веревкой. Не говоря уж про порку… Этих мастеровых надо пороть каждый месяц всех разом, наверняка за что-то да сыщется! Ваша матушка, Её Величество, подумывает о том, чтобы снова брать в порту налог с купцов. Нет-нет, не отменить все вольности торговцам, введенное вашим благородным предком, Урием Вторым. Но беспошлинная торговля и перевозка товаров через наш порт… Мы теряем каждодневно столько золота…

124